A chronicle of the lives of the aristocratic Crawley family and their servants in the post-Edwardian era—with great events in history having an effect on their lives and on the British social hierarchy.

โรเบิร์ต ครอว์ลี่ย์ ท่านเอิร์ลแห่งแกรนแธม ถือว่าการทำนุบำรุงมรดกของตระกูล โดยเฉพาะคฤหาสน์ดาวน์ตันเป็นภารกิจที่สำคัญที่สุดในชีวิต  ในเช้าวันหนึ่งเขาได้รับโทรเลขแจ้งข่าวการจมลงของเรือไททานิกซึ่งได้คร่าชีวิต 2 ทายาทของเขาไป  และในเมื่อลอร์ดแกรนแธมมีแต่บุตรสาวจึงไม่สามารถจะสืบทอดตำแหน่งของเขาและมรดกส่วนใหญ่ได้ตามกฎหมาย  ด้วยเหตุนี้เขาจำเป็นต้องติดต่อกับญาติห่างๆคือ แมทธิว ครอว์ลี่ย์  ทนายหนุ่มชนชั้นกลางจากแมนเชสเตอร์เพื่อให้มารับโอกาสที่จะได้เป็นทายาทคนต่อไป  ในขณะเดียวกันวิถีชีวิตของเหล่าคนรับใช้ที่ดาวน์ตันก็น่าสนใจไม่แพ้กัน  เมื่อจอห์น เบตส์ ต้นห้องคนใหม่ของลอร์ดแกรนแธมมาถึงและทำให้คนรับใช้ที่หมายปองตำแหน่งของเขาอยู่ก่อนแล้วไม่พอใจ